
<!-- Cultures arctiques de -3100 à -1000 -->

L’Arctique nord-américain est l’une des dernières régions de la Terre à avoir été peuplée par les humains, en raison de son climat extrême et de ses ressources limitées. Les populations de la préhistoire de cette région sont appelées Paléo-Eskimos. Ce terme ethnologique désigne toutes les populations préhistoriques établies de la rive sibérienne du détroit de Béring au Groenland, en passant par l'Arctique nord-américain, et qui manifestent un mode de vie de type esquimau. L'étude génétique de ces Paléo-Eskimos montre qu'ils sont originaires de la Sibérie extrême orientale et qu'ils ne sont pas les ancêtres des Inuits. Ils auraient traversé le détroit de Bering entre -8000 et -6000.<br>
La société ne semble pas hiérarchisée. Le matériel lithique comporte des points de flèches, des burins, de pointes harpon amovibles. Ce sont des chasseurs-cueilleurs, qui vivent autant sur les côtes où ils se nourissent de mammifères marins, phoques en particulier, qu'à l'intérieur des terres, où ils chassent le boeuf musqué, le caribou, les oiseaux migrateurs, et pêchent les poissons de rivière.
La culture archéologique porte le nom de "tradition microlithique de l'Arctique" et comporte plusieurs variantes régionales. Les datations de ces diverses cultures varient beaucoup d'un auteur à l'autre, en particulier du fait des découvertes des 20 dernières années.<br>
<b>Le Prédorsétien (-3200 à -850)</b> se trouve dans le Bas Arctique Canadien et est parfois confondu avec la culture suivante.<br>
<b>L'indépendancien I (-2500 à -1600)</b> est localisé dans le Nord du Groenland et le Haut Arctique Canadien.<br>
<b>Le Saqqaquien (-2500 à -800)</b> est une culture paléo-esquimaude des côtes du Groenland. Les mammifères marins sont chassés à l'aide de kayaks ou d'umiaks (embarcations collectives) fabriqués en bois et cuir.<br>
<b>Le Denbighien (-3000 à -1000)</b> est la culture microlithique arctique de l'Alaska. Elle se caractérise par des outils en ardoise polie.<br>
