
<!-- Empire Byzantin de 1185 à 1262 -->

Sous Isaac II (1185 à 1195, 1203 à 1204) et son frère Alexis III (1195 à 1203), la corruption ne connaît 
plus de limites. L'état est en décomposition au seul profit des grands propriétaires et des hauts 
fonctionnaires. Fort heureusement une épidémie décime l'armée normande qui est battue en 1185. Un 
soulèvement en Bulgarie est repoussé mais l'annonce d'une nouvelle croisade menée par Frédéric Ier 
Barberousse force Byzance à reconnaître l'indépendance du nouvel empire bulgare. La quatrième croisade 
inquiète Isaac qui se lie à Saladin. Frédéric menace Constantinople et Isaac doit s'engager à aider les 
croisés. Suite à une nouvelle défaite devant les bulgares, Alexis III fait déposer et aveugler son frère, 
il fait aussi emprisonner son neveu Alexis IV (1203 à 1204). Ce dernier s'évade et va chercher de l'aide en 
occident promettant tout ce que l'on veut pour restaurer son père sur le trône. La quatrième croisade qui 
vient d'assiéger la ville chrétienne de Zara sur l'Adriatique pour le compte des vénitiens, fait le détour 
par Constantinople et chasse Alexis III. Le peuple est mécontent de l'arrivée des "francs". Un soulèvement 
éclate et Alexis V (1204) prend le pouvoir. Byzance assiégée tombe en 1204. L'empire, ou plutôt ce qu'il en 
reste, éclate en quatre : l'empire latin d'orient, l'empire grec de Nicée, le despotat d'Epire, l'empire de 
Trébizonde.<br>
Baudouin Ier (1405 à 1406) puis Henri Ier (1206 à 1216), empereurs latins, doivent lutter contre les 
bulgares de Kalojan. Ce qui permet à l'empire de Nicée, dirigé par Théodore Ier (1204 à 1222), de se 
consolider. Un statu quo s'établit entre les deux états avant que Jean III (1222 à 1254) ne commence à 
ressusciter l'empire Byzantin.<br>
L'empire de Trébizonde est à deux doigts d'être annexé par Nicée quand il est sauvé par l'intervention des 
seldjoukides. Il va survivre plusieurs années à la prise de Constantinople par les turcs sous leur 
suzeraineté.<br>
Le despotat d'Epire est le concurrent de Nicée pour la reconquête de Byzance. Il est dirigé par Michel Ier 
(1205 à 1215) puis par Théodore Ier (1215 à 1230). Théodore commence sa carrière en s'emparant de 
l'empereur latin Pierre (1216 à 1219). Il annexe le royaume de Thessalonique en 1224. En 1222 Jean III 
conquiert la partie asiatique de l'empire latin. Ce dernier est moribond mais la rivalité des deux empires 
grecs et l'intrusion du tsar bulgare Asen II vont lui permettre de survivre quelques années.<br>
En 1221, l'empire latin s'unit aux Bulgares. En 1230, Théodore est capturé par ceux-ci et aveuglé. C'en est 
fini d'un des prétendants. Les latins se détournent alors de l'alliance bulgare. Asen II tergiverse entre 
les latins et Jean III de Nicée avant de rentrer dans son royaume menacé par la peste et les mongols. 
L'intrusion de ces derniers retarde encore la prise de Constantinople et la chute de l'empire latin.<br>
Théodore II (1254 à 1258) n'aboutit pas non plus au but affirmé. Jean IV (1258 à 1261), un enfant, se voit 
imposer Michel VIII Paléologue (1258 à 1282) comme co-empereur. Michel reprend Constantinople et se 
débarrasse de Jean IV en 1261.
