
<!-- Empire Byzantin de 802 à 843 -->

Nicéphore Ier (802 à 811) est porté au pouvoir par un coup d'état. Il veut restaurer le pouvoir impérial 
sur le clergé. Il reste favorable au culte des images. Sa première tâche est de remettre de l'ordre dans 
les finances ruinées par le règne précédent. Il impose que les prêts à intérêts soient un monopole d'état 
s'assurant ainsi des rentrées d'argent importantes. Dans le Péloponnèse la reconquête de l'autorité 
impériale sur les slaves, commencée sous Irène, se poursuit avec succès. Les arabes, sous le règne de 
Haroun al Rachid, imposent de nouveau tribut aux byzantins. Heureusement la mort de ce dernier entraînant 
des troubles à Bagdad, la situation se fait moins tendue en Asie. Mais les problèmes arrivent maintenant 
des bulgares qui se sont libérés de l'emprise des avars battus par Charlemagne. Leur nouveau Khan, Croum, 
détruit une forteresse sensée l'empêcher d'envahir l'Empire. Nicéphore réagit et détruit la capitale 
bulgare. Mais il est tué avec toute son armée en 811 à la bataille de Pliska.<br>
Son fils Staurakios (811) est gravement blessé dans cette même bataille. Pour empêcher la mère de 
l'empereur, Théophano, de prendre le pouvoir, l'armée et le sénat proclament Michel Ier (811 à 813). C'est 
un empereur faible totalement sous la coupe de l'église et des monastères. Croum a repris sa guerre avec 
encore plus de hardiesse qu'avant. Il exige de Byzance un tribut. Les conseillers iconophiles de Michel 
l'incitent à combattre. C'est une déroute complète et Michel est renversé par Léon V (813 à 820).<br>
Le nouvel empereur est énergique. Il met les échecs militaires des règnes précédents sur le compte de la 
politique iconophile de ses prédécesseurss. Il se fixe comme programme le rétablissement de la puissance 
militaire et la résurrection de la politique iconoclaste. Le destin l'aide fortement en éliminant Croum qui 
meurt subitement. Débarrassée de ses deux plus terribles adversaires (Haroun al Rachid et Croum), Byzance 
peut profiter de quelque années de paix. Léon en profite pour réveiller la guerre des images et s'opposer 
au pouvoir ecclésiastique. Il est assassiné en 820 et remplacé par Michel II (820 à 829).<br>
Michel bien qu'inculte ne manque pas de bon sens. Il met fin à la querelle des images et interdit toute 
discussion sur ce sujet. Il doit faire face à la révolte sociale de Thomas entre 821 et 823. L'usurpateur 
se présente comme protecteur des pauvres. Toute l'Asie Mineure le suit. Il est battu en 823 grâce à 
l'intervention des bulgares. Alors que la situation se rétablit et reste stable en Asie et dans les 
Balkans, l'empire perd successivement la Crète et la Sicile conquises par des pirates arabes.<br>
Théophile (829 à 842), fils de Michel, est un fin lettré et un iconoclaste convaincu. Il veut être un 
prince idéal animé d'un esprit de justice envers tous sans considération de rang ou de fortune. Les arabes 
reprennent leurs agressions sous Al Moutasim et remportent de grands succès. Dans le même temps la guerre 
des images fait rage avec son lot de persécutions. Après la mort de Théophile, un édit de 843 met 
définitivement fin au mouvement iconoclaste.
