
<!-- Empire Sassanide de 309 à 421 -->

Shapour II (309 à 379) est intronisé très jeune, certaines sources affirment même qu'il n'est pas encore 
né, ce qui explique la longueur de son règne. Pendant sa jeunesse, sa mère et les grands féodaux dirigent 
le pays. Lorsqu'il accède réellement au pouvoir, il commence par affermir celui-ci puis prépare la guerre 
contre Rome. Il veut recouvrer les territoires que son grand-père Narseh a perdus par le traité de 297. En 
337, la guerre reprend et dure jusqu'en 350. Mais alors que les perses sont vainqueurs sur le terrain ils 
ne peuvent conserver leur avantage, en butte à ce moment à des troubles à la frontière orientale de leur 
territoire. Il inaugure aussi les persécutions contre les chrétiens (religion de l'ennemi), celles-ci vont 
durer tout son règne.<br>
La guerre reprend en 358 avec les mêmes succès pour le sassanide. Mais le problème oriental n'existe plus 
et alors que l'empereur romain, Julien a réussi à atteindre Ctésiphon, il est tué dans la bataille en 363. 
Son successeur Jovien signe une paix honteuse par laquelle il accède aux demandes territoriales de Shapur. 
Il s'engage à ne plus soutenir Arsace II d'Arménie. Ce dernier est éliminé en 368 et son royaume intégré à 
l'empire sassanide.<br>
A la mort de Shapur II, l'Empire s'est considérablement agrandi et renforcé. Ses successeurs, son frère 
Ardeshir II (379 à 383) puis ses fils Shapour III (383 à 388) et Vahram IV (388 à 399), sont des rois 
faibles sous lesquels les féodaux reconquièrent le terrain perdu sous Shapour II. Sous le règne de Vahram 
IV l'Arménie est partagée entre les Romains et les Perses. Durant toutes ses années, les huns hephtalites 
s'agitent à l'Est.<br>
La haute noblesse alliée au clergé zoroastrien s'oppose au pouvoir royal et entend démettre le roi si 
celui-ci ne convient pas. C'est sans doute la raison pour laquelle le successeur de Vahram IV, son frère 
Yazdgard Ier (399 à 421), se rapproche des chrétiens. Mais l'intransigeance de ces derniers, qui n'a rien à 
envier à celle des mazdéens, tranche par leur volonté de prosélytisme. Ils font l'erreur de s'opposer au 
souverain perse au sujet d'autels du feu détruits. Ils sont persécutés durant les quatre dernières années 
du règne de Yazdgard. Il garde cependant l'image d'un roi clément chez les auteurs romains et d'un 
souverain exécrable chez les perses : tous craignent ses colères. C'est durant le règne de ce roi aussi que 
disparaît la dynastie arsacide d'Arménie.<br>
A sa mort, les grands féodaux veulent se débarrasser de sa famille directe. Lorsque Shapour IV (421) qui 
dirigeait l'Arménie jusque là revendique la succession, il est tué et remplacé par Khusro (421), un vague 
cousin. Une guerre civile débute entre cet usurpateur et un autre fils de Yazdgard, Vahram V (421 à 438), 
qui s'appuie sur les tribus arabes du désert chez qui il a été élevé.<br>
