
<!-- Rome de -44 à -27 -->

A la mort de César, deux hommes détiennent le pouvoir : le consul Marc-Antoine et le maître de la 
cavalerie, Lépide. Ils commencent par autoriser les meurtriers de César à quitter Rome. Ensuite ils 
s'entendent avec les "optimates" conduits par Cicéron. Mais leur déconvenue est grande à l'ouverture du 
testament de César qui nomme héritier légitime le petit-fils de la soeur du dictateur, un quasi inconnu, 
Octave.<br>
Les "optimates" souhaitent se servir de lui contre Marc-Antoine et le supprimer ensuite. Marc-Antoine est 
vaincu à Mutina en -43. Octave réclame alors le consulat que le Sénat lui refuse. Il marche sur Rome avec 
son armée et obtient par la force ce qu'on lui refuse par le droit.<br>
Devant l'opposition du sénat, Octave, Marc-Antoine et Lépide forment un triumvir et éliminent leurs 
opposants (dont Cicéron). En -42 ils écrasent Brutus et Cassius, les meurtriers de César, qui détiennent 
l'Asie. Ils se partagent alors l'Empire : Octave reçoit l'Italie et l'occident, Marc-Antoine l'Asie et 
Lépide l'Afrique.<br>
Un premier conflit portant sur l'installation des vétérans sur des terres confisquées oppose Marc-Antoine 
et Octave, mais leurs troupes respectives refusent de se battre et les forcent à se réconcilier. Le 
triumvirat est rétabli et les provinces confirmées.<br>
Marc-Antoine fait un long séjour à Alexandrie où il devient l'amant de Cléopâtre. Il se lance contre les 
Parthes mais est battu en -35. Cependant il confirme la mainmise de Rome sur l'Arménie.<br>
En -36, Octave vainc définitivement le fils de Pompée, Sextus, qui détenait la Sicile. Puis il conduit une 
guerre victorieuse en Illyrie (-35 à -33). En -32, sa position est suffisamment solide pour prendre la tête 
d'une campagne nationale contre Marc-Antoine et Cléopâtre. Ces derniers sont battus en -31 à Actium. Ils 
rejoignent l'Egypte où ils se suicident en -30. L'Egypte est intégrée à l'Empire.<br>
Octave reste seul maître du monde romain. Mais instruit de l'exemple de Jules César il refuse la charge de 
dictateur et se prétend seulement serviteur de la République. En fait il cumule pratiquement tous les 
pouvoirs : il est "imperator", soit chef des armées, "princeps", le premier à parler lors des séances du 
sénat, "proconsul" ce qui lui donne autorité pour tout ce qui touche aux provinces, tribun du peuple à vie, 
ce qui lui confère un droit de veto permanent, préteur et censeur, c'est à dire qu'il détient tous les 
pouvoirs judiciaires, et enfin "pontifex maximus", le chef de la religion romaine. Comme on le voit, il 
peut refuser la dictature et en -27, comble de l'hypocrisie, il se permet même de "rendre" le pouvoir au 
sénat et au peuple. C'est cette date qui est choisie par les historiens pour faire débuter l'Empire romain. 
Octave divinisé s'appelle dorénavant Auguste.
