
<!-- Perses de -486 à -465 -->

Autant Cyrus est le modèle du souverain sage et généreux, autant
<a href="dynasties.html#Perses&amp;">Xerxès Ier</a>,
fils de Darius Ier est l'archétype du despote caractérisé par la démesure. D'après Hérodote, il aurait fait 
fouetter l'Hellespont pour punir la mer d'avoir détruit ses bateaux lors d'une tempête.<br>
Les Egyptiens révoltés sont sévèrement matés. A Babylone, il fait mettre à mort les prêtres de Mardouk, 
détruit les temples et raser les murs.<br>
Voulant venger son père qui n'avait pas réussi à vaincre les Grecs, Xerxès réunit une immense armée 
terrestre et maritime en -480.<br>
Malgré la défense héroïque des spartiates aux Thermopyles, les Perses sont vainqueurs sur terre et 
s'emparent d'Athènes. Il n'en est pas de même sur mer où la flotte perse subit une grave défaite à 
Salamine. Ec&#339;uré, Xerxès rentre dans sa capitale en laissant une armée de trois cent mille hommes sur 
place. Celle-ci sera défaite l'année suivante à la bataille de Platées. Les plans d'invasion de la Grèce 
sont définitivement abandonnés et la Perse perd peu à peu ses possessions européennes.<br>
La fin de la vie de Xerxès est assombrie par de sanglantes intrigues de palais et il est assassiné en -465.
