
<!-- Italie de 477 à 491 -->

Odoacre passe probablement sa jeunesse à la cour d’Attila, qu’il quitte dans la trentaine pour s’enrôler dans l’armée romaine alors que le règne d’Anthémius commençe à chanceler.<br>
En 474, l'homme fort de l'Empire d'Occident est Oreste, ennemi personnel de la famille d'Odoacre. Ils se retrouvent tous deux en Italie, Oreste comme commandant en chef des armées et Odoacre comme le plus élevé en dignité des chefs barbares servant dans cette même armée. Les avantages qu'Oreste accordent aux ennemis de l'Empire, Wisigoths et Burgondes, mécontentent les troupe barbares fidèles. Elles se révoltent sous la conduite d'Odoacre. Oreste est battu et mis à mort en 476. Le jeune Romulus Augustulus, fils d'Oreste et Empereur en titre, non reconnu par l'Empereur d'Orient Zénon, est déposé mais épargné.<br>
Après la déposition de Romulus Augustulus, Odoacre conquiert le reste de l’Italie. Le meurtre en mai 480 de Julius Népos, dernier empereur légitime, met fin à l'ambiguité de la situation précédente : un empereur sans pouvoir, un roi sans titre. Odoacre se fait un devoir de poursuivre et de faire exécuter les assassins.<br>
À l’intérieur, conformément à ses promesses, Odoacre fait procéder à la confiscation des terres du tiers de l’Italie au profit de ses soldats. Toutefois ceux-ci ne connaissent pratiquement rien à l’agriculture et en quelques années ce "tiers barbare" revient dans des mains romaines. Il laisse intactes les institutions romaines et maintient de bonnes relations avec le Sénat dont les membres sont régulièrement nommés à des postes d’importance. Bien que lui-même arien, il maintient d’excellentes relations avec l’Église nicéenne.<br>
Zénon veut abattre Odoacre et, pour y parvenir, il promet à Théodoric, roi des Ostrogoths, la péninsule italienne s’il parvient à renverser Odoacre. Ce faisant il éloigne les Ostrogoths, un peu trop turbulents à son goût, et quelle que soit l'issue de l'affrontement il sera débarrassé d'au moins l'un des deux. La lutte entre les deux hommes va durer 4 ans avec des fortunes diverses. La guerre se prolonge jusqu’au 25 février 493, lorsque l’évêque de Ravenne réussit à négocier une entente en vertu de laquelle ils se partageront le pouvoir. Théodoric fait son entrée dans Ravenne et convie son ancien ennemi à un banquet. Il s’agit d’un piège et Théodoric tue Odoacre de sa propre main. Il ordonne de massacrer tous les soldats d'Odoacre et toute sa famille.<br>

